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    完了。

    全完了。

    他们最后的希望，他们心中的道德楷模，竟然……竟然主动投敌了？

    钦差行辕的后堂。

    刘宗周拿着一份一模一样的报纸，双手抖得像秋风中的落叶。

    他面前，魏忠贤正翘着二郎腿，悠哉悠哉地品着茶。

    “刘大人，您看，皇爷多器重您。”魏忠贤笑眯眯地说道，“这名誉山长一当，您可就是咱们大明新教育的奠基人了，青史留名啊。”

    刘宗周嘴唇发白，指着报纸上的那副画，“我……我何时去过什么奠基仪式？我何时说过要当这名誉山长？这……这是污蔑！是构陷！”

    “刘大人，话可不能这么说。”魏忠贤放下茶杯，凑了过来，声音压得极低，“您是没去过，可这奠基石，是咱家派人给您立的。那画，也是咱家找画师，照着您的画像给画的。”

    “至于您同不同意……皇爷说了，您会同意的。”

    魏忠贤从怀里又掏出一份文件，轻轻放在刘宗周面前。

    那是一份名单。

    上面密密麻麻，写满了江南士绅的名字。

    而每个名字后面，都跟着一串数字——那是他们这些年，通过各种手段，隐匿、偷逃的田税数目。

    刘宗周的名字赫然在列。

    他老家的那一百亩良田，按照祖制，是免税的。

    但在皇帝的新政下，这就是铁一样的罪证。

    “刘大人，您是聪明人。”魏忠贤拍了拍他的肩膀，“是继续当一个抱着祖宗牌位不放，最后被抄家灭族的‘忠臣’，还是顺应天时，当一个为万世开太平的‘能臣’，您自己选。”

    “皇爷说了，这读书人的铁饭碗，他砸定了。”

    “您要是愿意帮着他一起砸，那以后，您就是给天下读书人造新饭碗的圣人。”

    “您要是不愿意……”魏忠贤咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。

    “那您，就只能当那只挡在火车前面的，螳螂了。”

    　　


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