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    “谁敢不交税，谁就是国贼！”

    “打倒张扒皮！”

    人群的情绪瞬间被点燃，他们高喊着口号，挥舞着手里的农具，一步步向着张员外和他带来的那群“请愿”的家丁、伙计逼近。

    张员外带来的那些人，哪里见过这种阵仗？

    他们本以为就是来走个过场，喊几句口号，没想到却成了百姓公敌。

    看着那黑压压一片、眼睛里冒着怒火的人群，他们吓得腿都软了，纷纷扔掉手里的“请愿”横幅，掉头就跑。

    只剩下张员外和几个士绅，被愤怒的百姓围在中间，进退不得。

    就在这时，一阵整齐的脚步声传来。

    锦衣卫来了。

    领头的，正是那个阴鸷的太监，锦衣卫北镇抚司的镇抚使，许显纯。

    他奉魏忠贤之命，亲自带队南下。

    许显纯看着眼前这混乱的一幕，嘴角勾起一抹不易察色的笑意。

    他走到人群前，高声喊道：“诸位乡亲，稍安勿躁！”

    百姓们看到锦衣卫，声音渐渐小了下去，但依旧用仇恨的目光瞪着张员外等人。

    许显纯清了清嗓子，朗声道：“本官奉皇上之命，前来江南清查积欠税款！皇上有旨，此次收税，只针对偷逃国税的大户、士绅、商家！与普通百姓，秋毫无犯！”

    “皇上还说了，收上来的每一分钱，都将用于北方的军饷和西北的赈灾！账目会一五一十，刊登在《大明日报》上，昭告天下！”

    “如今，有不法之徒，妄图煽动百姓，对抗朝廷，阻挠国策！其心可诛！”

    许显纯的目光，如同刀子一般，落在了张员外身上。

    “张员外，你聚众闹事，意图抗税，可知罪？！”

    　　


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