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    “何事？”赵乾皇帝愣了一下，自筹钱粮，自己找人才…

    “一、贸易司需皇家特许，可自行组建商队和不超过一千人的护卫，组建商队只为赚取贸易司运行的费用，绝不会与民争利，护卫也只是防止财帛动人心的安全措施；二、儿臣要全大乾的新发现的矿产资源开采权。”

    皇帝赵乾沉吟片刻，“可有把握？”

    大皇子这时站了起来微微一笑，“哎呀，八弟，你不能总想着问父皇要什么，咱们这些做臣子的要想着，能给父皇，给国库带来什么，是不是这个道理啊？”

    “儿臣愿立军令状，即刻组建大乾贸易司。若三年之内不能使国库收入翻上一倍，儿臣甘愿受罚！”

    “嘶…”

    此言一出，满座皆惊。大乾素来重文轻武，更视商贸为末流，如今一位皇子竟要从商，还要立下这等军令状，简直是闻所未闻。

    坐在左侧首席的大皇子赵元坤，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。他素来认为朝堂上，对他继承皇位有威胁的只有八皇子，此刻见他自取其辱，自然不肯放过落井下石的机会。他轻摇折扇，缓缓起身，对着御座拱手道：“父皇，八弟一片赤诚固然可嘉，但治理国家，终究还是要靠文治武功。八弟经常在军中，怕是疏于学问，这治理贸易司，总得有些过人的真才实学才行。不如，便以此为契机，与八弟切磋一番如何？”

    皇帝捋着胡须，目光在两个儿子之间来回扫视，眼中闪过一丝兴趣，微微颔首：“准。”

    大皇子得令，转身面向赵乾，傲然道：“八弟，听闻你近日痴迷于一些奇技淫巧，想必是对诗词歌赋早已熟稔才有闲心去做其他。今日是父皇寿辰，不如我们就以‘贺寿’为题，各作诗一首，也好让在座的王公大臣品评一番，如何？”

    他心中笃定，自己自幼饱读诗书，在文坛上也小有名气，对付一个只会舞刀弄枪的粗人，简直是易如反掌。

    赵乾闻言，却是淡淡一笑，并未显出丝毫慌乱。他心中暗道，这大皇子怕是不知道自己二十多年的学校生涯是怎么熬出来的，竟敢在自己面前班门弄斧。他微微抬手：“大哥请。”

    大皇子也不客气，略一沉吟，便朗声吟道：“祥云瑞气佑大乾，万岁声中贺圣颜。四海升平歌舜日，千秋宝祚镇江山。”诗成，满座宾客纷纷叫好，称赞大皇子文采斐然，意境高远。
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